Parte 2: A Balada do Assassino

por Magnus

A história começa com o funeral de Pete Wisdom, com todos os atuais membros da X-Force presentes. Poucas pessoas comparecem ao enterro. Tabitha não se conforma com o fato de que nenhum dos ex-companheiros de Excalibur de Pete Wisdom aparecerem. Sam e Jesse tentam acalmá-la. James diz que os X-Men já não se importam mais com eles.

Ainda no funeral, uma mulher desconhecida para os membros da X-Force, aparece e coloca uma vela ao lado da tumba de Wisdom. No mesmo instante Domino chega ao funeral e revela que aquela mulher é irmã de Pete, Romany Winston..

A cena muda para um flashback. Seis meses atrás, pouco depois de o Alto-Evolucionário ter retirado os poderes de todos os mutantes, vemos Domino lutando contra a X-Force. Ela quer treiná-los em artes marciais para que eles se tornem menos dependentes de seus poderes mutantes. Então Wisdom aparece. Após sua aventura com a X-Force em Genosha, Pete se ofereceu para liderá-los em missões para acabar com as conspirações anti-mutantes. Pete refaz o convite para a X-Force. Sam e Jesse são a favor, ja que ambos consideravam que a X-Force estava sem um objetivo definido. Porém, Domino e Dani Moonstar não concordam, e acabam deixando a equipe.

De volta ao presente, todos estão reunidos em uma lanchonete. Dominó conta aos outros como foi possuída por Aentaros, o imortal, embora não se lembre muito bem de tudo que aconteceu. Dom conta que após esse episódio ela viajou para Nova Deli, onde foi contratada para destruir uma organização terrorista que estava ameaçando o consulado suíço. Porém a missão dá errado e agora Dominó precisa da ajuda da X-Force. Ela está sendo caçada pelo mutante Marcus Tsung, que já assassinou dois de seus companheiros.

Mais um flashback, de seis meses atrás. Wisdom está treinando a X-Force em uma base Caça-Hulk. Eles estão em um tipo de Sala de Perigo, porém Winston avisa que desativou todos os protocolos de segurança e que o treino era pra valer. O treinamento faz com que Tabitha e Jesse demonstram um maior controle de seus poderes. Então Wisdom ordena que todos se retirem e faz com que Proudstar lute contra todos os robôs sozinho. É durante essa luta que Proudstar consegue voar pela primeira vez. Acredite se quiser, a explicação dada é que, após o Alto-Evolucionário manipular os poderes de todos os mutantes, Proudstar foi capaz de acessar todo o potencial de seu genoma, sendo, assim, capaz de voar.

De volta ao presente, a X-Force parte para um velho esconderijo que Winsdom lhes mostrou. Então Domino fala um pouco mais a respeito de Marcus Tsung. Ele é um mutante descendente de húngaros e chineses, com o poder de disparar projéteis virtuais tão eficientes quanto balas de revólver. Tsung usou seus poderes para construir um império do crime na Ásia, mas um dia ele desistiu de tudo e simplesmente desapareceu. Porém Domino diz ter certeza de que Tsung está atrás dela porque ele já a assassinou uma vez. Enquanto isso, Marcus Tsung chega na California e assassina os oficiais do governo que vieram recepcioná-lo.

Após revelar que havia sido assassinada, Dominó mostra suas costas, que está coberta por um grande parasita. Jesse usa seus poderes para analisar o parasita, mas se afasta rapidamente pois sente que a criatura também o está analisando. Então Dom conta que Tsung a encontrou em Paris e atirou nela. Depois, tudo o que ela lembra é acordar no necrotério da cidade quando estava prestes a sofrer uma autópsia. A criatura havia crescido no seu ferimento, ressuscitado Domino e curado todos os seus ferimentos e cicatrizes.

Flashback. Wisdom está ensinando para a X-Force tudo o que precisam saber sobre espionagem. Wisdom passa o nome de agencias e contatos e diz que a X-Force devem saber a quem recorrer quando precisarem de ajuda.

Presente. A X-Force se encontra com espiões em busca de informações a respeito do parasita de Domino. Os espiões ficam irritados com a morte de Wisdom, mas concordam em ajudar. Usando seu banco de dados, eles descobrem a foto de um fóssil encontrado na Dakota do Sul, em 1908, que é idêntico ao parasita de Dom, porém muito maior. Logo depois, um helicóptero dispara misseis no onibus onde todos estavam. Sam desce do ônibus derruba dois dos helicópteros. Jesse usa seus poderes para causar uma pane nos circuitos elétricos do terceiro. Dentro do onibus, o motorista é morto por um projétil invisível. Tsung havia chegado.

Sam tenta atacar, mas Tsung é mais rápido e consegue agarrá-lo. Quando Tsung estava prestes a matar Sam, Jesse ataca seu cérebro para bloquear seus poderes. James tenta golpeá-lo, mas Tsung demonstra ser treinado em artes marciais e joga James na direção de Jesse Tumulto. Tabitah ataca Marcus pelas costas, derrubando-o. Ela tenta ajudar Sam a se levantar e os dois se beijam. Então Tsung agarra Tab pelo pescoço e tenta levá-la como refém. Nesse momento Romany Winston aparece e atira em Tsung. Ele cai e é assassinado pelos homens sob o comando da irmã de Wisdom.

Romany, que é chefe de uma central de inteligência e espionagem, repreende seus homens por terem se encontrado com a X-Force. Depois, Romany ordena que a X-Force entre em seu helicóptero e diz que a espécie de parasita nas costas de Domino foi responsável pela extinção dos dinossauros (!!!). Então Domino, sob controle mental do parasita, agarra Sam e Romany pela garganta, mas Romany consegue usar uma arma tranquilizante em Dom. Horas depois, os membros da X-Force assistem o noticiário, enquanto Domino retorna com Romany de uma bem sucedida operação para extrair o parasita de seu corpo. Romany conta que não sabe ao certo o que era o parasita ou por que ele escolheu Domino como hospedeiro. Romany também se recusa a dizer para quem ela trabalha, e discute com a X-Force, dizendo que Pete Wisdom era apenas um extremista com sentimento de culpa por ter sido agente de uma força anti-mutante. Depois Romany diz que Wisdom era um traidor de sua raça e fala para a X-Force voltar pra casa e cuidar da própria vida.

Assim termina a segunda saga, A Balada do Assassino, com poucas explicações, que na verdade só seriam dadas nas sagas seguintes. Originalmente publicada em X-Force 106, 107, 108 e 109. A seguir: Guerra da Fúria.